从世界公认的三大产业类型来看，新兴铸管集团的主要业务应该属于第二产业。在第二产业当中，仅有少数企业属于资源型企业，如石油、煤炭等，绝大多数企业属于物资生产型企业。就发展来说，资源型企业主要靠资源，物资生产型企业靠什么？只能靠产品。在激烈的市场竞争中，产品要想赢得市场，一条重要的途径就是不断推陈出新，生产出新产品。即便是资源型企业，也在通过不断的技术创新来降低生产成本。因此，提高自主创新能力，尤其是企业的自主创新能力，已经成为当今世界共同关注的话题。
依靠自主创新建设创新型国家已经成为我国的战略选择。当前，世界各主要国家都把依靠自主创新能力提升国家核心竞争力作为其战略选择，我们国家也不例外。在2006年召开的全国科学技术大会上，响亮地提出要在15年之内把我国建成创新型国家。党的十七大明确提出，提高自主创新能力，建设创新型国家，这是国家发展战略的核心，是提高综合国力的关键。提出要加快以企业为主体、市场为导向、产学研相结合的技术创新体系建设。今年初，胡锦涛总书记在安徽视察奇瑞等创新型企业时指出,只有不断提高自主创新能力，才能始终把握发展的主动权，增添发展的新优势，要强化企业在技术创新中的主体地位，鼓励企业加大研发投入和人才储备，引导和支持创新要素向企业集聚，加快形成一批竞争力强的创新型企业，促进科技成果向现实生产力转化。今年7月，温家宝总理在广东调研时强调，一个企业要发展，关键在于创新，只有不断创新，企业才能成为同行业的领军企业。由此可见，在建设创新型国家的战略问题上，提高企业的自主创新能力是关键。
依靠自主创新实现发展战略已经成为世界著名企业的共同选择。在全球创新热潮下，跨国公司正在纷纷改变其创新战略。一方面，把主要科技资源聚焦企业核心业务，控制核心技术，提高系统集成能力，同时大量削减企业内部的基础研究，转而支持与大学、独立研究所合作研究。另一方面，大量收购专利发明等知识产权，并通过大量并购和重组企业，巩固其在技术创新方面的国际竞争力。与此同时，跨国公司加速在不同国家建立研发机构，以充分利用全球科技资源获得更强大的竞争力，从而成为推进科技全球化的主要力量。朗科每年的研发投入差不多是公司销售额的10%，比如设计一款芯片，其投入都要上千万元人民币，为此，朗科至今已积累了200多项专利，一直引领着世界散存盘领域的潮流。据统计资料表明，日本、韩国在工业化成长时期，每花1元钱引进技术，便要花5至8元钱进行消化、吸收、创新。跨国公司通过不断巩固其在科技创新方面的主导和强势地位，对广大发展中国家企业提出了严峻挑战。
依靠自主创新增强核心竞争能力已经成为中央企业的现实选择。近几年，中央企业整体发展势头很好，成绩明显。从中央企业的发展战略规划看，大多数企业都将发展战略定位于行业排头兵，很多企业提出要进入世界500强，还有些企业提出要进入本行业的世界前3名，这就决定了中央企业的竞争对手，主要是那些著名的跨国公司。与世界著名的跨国公司相比，中央企业暴露出来的突出问题是：一、由于缺乏核心技术和自主知识产权，往往不得不把大部分利润拱手让人。我们不少中央企业在与跨国公司“对标”中，已深深感到我们与跨国公司的差距不仅限于规模和资本，更主要是体现在科技方面，尤其是自主创新上。二、我国以“市场换技术”的发展道路已经越走越窄，而且事实上也不可能换来领先的技术。在竞争当中，跨国公司充分利用全球科技资源，提高自主创新能力，以此来获得强大的竞争力。来自跨国公司的这种竞争压力越来越清楚地表明，进一步增强自主创新能力已成为中央企业，特别是我们新兴铸管集团提高核心竞争力的现实选择。
依靠自主创新加快调整产品结构已经成为企业的必然选择。
调整产品和产业结构，是大多数企业的意愿，实现这个意愿仅靠资金投入不一定获得最终成果，关键在于消化吸收掌握并自主创新技术。这一方面，股份公司、轻工集团、重工集团、置业公司都有一些很好的经验。股份公司离心球墨铸铁管采取的就是引进为辅开发为主，人才培养为先，打造了企业的核心竞争力，实现了在世界领先的地位，现在位居世界第二，特别是这几年开发出的双金属管、特殊管，填补了国内空白，其中双金属管达到了世界先进水平。在这一方面，很高兴地告诉大家，特殊管已经在大庆油田试用，这个试用也是因为我们通过闯出一条路子，替代国外进口，打破了美国、西欧国家及日本的垄断。轻工在07式服装换装中，充分体现了以技术装备换市场，保证了企业这几年持续稳定发展，另外我们的双密度鞋引进工作也做到了这一点。3521的无滤纺材虽然达到了国内先进水平，但是在销售和市场开发速度上相对较慢，没有引起足够的重视。我们新兴重工以高压节能装备及特种车辆装备提高了企业的核心竞争力。新兴置业在神五神六神七作业鞋、出舱靴研制方面，实质上体现了一个企业在该方面自主创新的水平，也为我们新兴铸管集团赢得了荣誉。
依靠自主创新发展壮大企业已经成为新兴铸管集团的必然选择。集团在2006年召开的首次科技大会上，提出了“增强自主创新能力、建设创新型企业”的目标。去年8月集团董事会修订了“十一五”规划，明确提出了实施三步走，将集团建设成为国际一流企业的新构想。根据这一构想，集团公司“十一五”末销售收入从300亿元调整到500亿元。今年1—9月集团公司实现销售收入286亿，比去年同期增长69％，实现利润15个亿，比去年同期增长了38％，这已经实现了我们预期的目标，可以说，今年我们确保350个亿，力争380个亿的目标基本上是可以实现的，利润可能为20％的增长，这样就为我们明年实现500亿元的销售收入奠定了很好的基础，如果这些都做好了，我们明年就有望达到600个亿的销售收入。这就要求我们企业按照经理层的要求，按照刘总的要求，要保持20%的速度增长，发展中的企业要保持30％、40％甚至50％的速度增长。
对于“十二五”规划，集团公司明确提出了达到1200亿元，力争达到1500亿元的目标，实质上1500亿是我们要确保的目标。
要实现这样的发展速度和目标，不依靠科技创新是不可能完成的。20多年的管理实践和集团公司几年持续健康发展的历程使我深深认识到没有科技的支撑就没有企业的发展，没有人才的支撑就没有企业的未来，我们要打造国际一流企业，就必须坚持两个解放，大力推进创新发展，抢占行业科技制高点和市场制高点。
抓住了科技创新这一条，就等于抓住了企业发展壮大的“牛鼻子”。企业的核心技术是其制胜的法宝，而核心技术必须通过不断提高自主创新能力来获得。自主创新能力是企业核心竞争力的重要源泉；是企业赢得市场、取得效益的重要保证；是企业加快发展、做强做大的原动力；是企业参与国际竞争、建设创新型企业的重要条件（资源）；也是企业开展收购兼并的重要砝码。一句话，企业的自主创新能力在企业发展壮大中能够起到“四两拨千斤”的作用。新兴铸管集团要实现“一个突破、两个领先、三个最大、四个名牌” 的发展目标、打造一流的国际集团，就必须把自主创新能力作为核心驱动力。